Edad contemporánea es el nombre con el que se designa el periodo historico comprendido entre la revolución francesa y la actualidad.Comprende un total de 222 anos,entre 1789 y el presente.La humanidad experimento una transición demografica,concluida para las sociedades mas avanzadas(el llamado primer mundo) y aun en curso para la mayor parte(los países sudesarrollados y los paises recientemente industrializados),que ha llevado su crecimiento mas allá de los limites que le imponia históricamente la naturaleza,consiguiendo la generalizacion del consumo de todo tipo de productos,servicios y recursos naturales que han elevado para una gran parte de los seres humanos su nivel de vida de una forma antes insospechada.
En cada uno de los planos principales del devenir histórico(economico,social y politico),puede cuestionarse si la edad contemporánea es una superacion de las fuerzas rectoras de la modernidad o mas bien significa el periodo en que triunfan y alcanzan todo su potencial de desarrollo las fuerzas económicas y sociales que durante la edad moderna se iban gestando lentamente:el capitalismo y la burguesía;y las entidades políticas que lo hacían de forma paralela:la nacion y el estado.
Los acontecimientos de esta época se han visto marcados por transformaciones aceleradas en la economía,la sociedad y la tegnologia que han merecido el nombre de Revolucion industrial,al tiempo que se destruía la sociedad preindustrial y se construia una sociedad de clases presidida por una burguesia que contemplo el declive de sus antagonistas tradicionales y el nacimiento y desarrollo de uno nuevo,en nombre del cual se plantaron distintas alternativas al capitalismo.Mas espectaculares fueron incluso las transformaciones políticas e ideologicas(revolución liberal,nacionalismo,totalitarismo);asi como las mutaciones del mapa politico mundial y las mayores guerras conocidas por la humanidad.
